為什麼會有抑鬱症?
汪醫生：抑鬱症是很常見的情緒病, 主要成因分為外在、內在兩方面。內在方面和遺傳、內分泌系統、腦內神經遞質失調、性格和心理問題有關。而外在方面包括外來壓力、人際關係和身份認同上的一些問題。
如何醫治抑鬱症？
汪醫生：抑鬱症治療方法分為藥物治療、心理治療和腦磁激TMS治療。輕度至中度抑鬱症主要以藥物或心理治療為主。如患有嚴重抑鬱症和出現抗藥性的病人，醫生會在藥物以外考慮加入腦磁激TMS治療。
腦磁激TMS治療是什麼？
朱博士：腦磁激TMS治療是一種無創療法，中文名稱為腦磁激療法，亦稱為顱外磁刺激術。原理是通過放置在頭皮上的線圈去制作磁性脈衝，從而在大腦特定區域制造微電流，例如前額葉、顳葉等等，刺激大腦神經細胞，以治療精神病患者的症狀。
健康狀態
腦神經科學研究發現，健康人群中，腦部前額葉能夠正常調節腦部情緒區活動，避免其過度活化。
抑鬱狀態
抑鬱患者中，腦部前額葉代謝減慢，未能發揮正常調節腦部情緒區活動功能。導致其過度活化，患者從而出現抑鬱、焦慮等症狀。
腦磁激TMS治療
而腦磁激TMS治療 , 通過磁性脈衝以無創方式刺激抑鬱症患者腦部前額葉，利用神經可塑性原理使其對腦部情緒區的調節功能回復正常，從而改善腦部情緒區過度活化情況，達致治療抑鬱症的效果。
腦磁激TMS治療的原理是什麼？
朱博士：腦磁激TMS機輸出大電流至電線圈，產生具穿透性的脈衝磁場，可穿透頭皮頭髮等頭部組織，激活腦內神經細胞的醫療科技，從而刺激腦細胞令調節功能回復正常。
首先需要大電流快速流過磁力棒內的電磁綫圈，然後根據物理學的電磁感應原理，磁力棒中心會產生一個强度高達1-2特斯拉的脈衝磁場。而這個脈衝磁場具有穿透性，最後可以在腦裏面產生一個感應電場去推動神經細胞去極化從而令到細胞被激活。而刺激腦細胞令調節功能回復正常。
腦磁激TMS治療對抑鬱症的療效如何？
汪醫生﹕過去25年大量臨床研究證實了腦磁激TMS治療在治療抑鬱症中的功效，2020 年國際最新腦磁激TMS臨床治療指南對腦磁激TMS治療抑鬱症的推薦等級為最高級別 A 級（療效確切）；最新311位患者臨床數據顯示，第三代SmartFocus® 智能定位TMS療程，讓接近8成的患者抑鬱症狀得到顯著改善，一半患者抑鬱症狀完全消失，同第一代非導航TMS技術比較，治療效果明顯提升。
一個療程通常需要多少次治療和一般需要經過幾多次患者會感覺到明顯效果呢？
汪醫生﹕一個標準療程通常需要20-30次治療，每日治療一次，每星期治療 5日，連續4-6星期。每次治療大約需時 45分鐘左右。大多數抑鬱症患者經過2-3星期的治療後會感覺抑鬱症狀得到明顯改善。
腦磁激TMS治療都有十幾年歷史，現在有什麼新突破？
朱博士：導航功能的引入是近年腦磁激TMS發展的一個新突破。最早用來治療抑鬱症的第一代腦磁激TMS系統是沒有導航功能，完全看不到患者腦內實際結構，所以治療時磁力棒放在頭部那個位置也只可靠估算，很多時也未必準確，對治療效果會有一定影響。
我們診所是使用第三代智能定位電場導航腦磁激TMS系統，治療前可以透過患者的3D腦影像，精準定出需要刺激的位置、强度和方向，而且治療期間可以透過電場導航系統的螢幕即時看到實際刺激腦部的位置，感應電場的强度和方向，確保每一次治療的精準度。
腦磁激TMS治療的風險和副作用是什麼？
汪醫生﹕腦磁激TMS治療對大部分患者具有良好的耐受性，治療期間可能出現的常見副作用包括刺激部位的頭皮不適和前額肌肉的輕微抽動，少部分患者治療後可能會出現輕微短暫頭痛；誘發癲癇發作是腦磁激TMS治療期間可能出現的罕見副作用，大約三萬次治療可能會有一次，與服用抗抑鬱藥誘發癲癇的風險相若。在處方腦磁激TMS治療前，醫生會對你是否適合接受治療做一個安全性評估，將誘發癲癇的風險可能性降到最低。沒有證據顯示，腦磁激TMS治療對認知有任何負面影響，所以每次治療結束後，對患者包括駕車在内的日常活動不會有任何限制。沒有報告顯示腦磁激TMS治療有任何長期副作用。
哪些患者不適合使用腦磁激TMS治療？
朱博士：如果患者頭部有植入性的金屬，例如人工耳蝸、心臟起搏器，金屬支架等等，就未必適宜接受腦磁激TMS治療，但金屬假牙是沒有問題的。另外，腦壓升高嘅患者亦都不適宜接受腦磁激TMS治療。
腦磁激TMS治療抑鬱症目前在外國以及香港普及程度如何？
朱博士：美國的食品及藥物管理局一早在2008年批准了第一代腦磁激TMS技術用於治療難治性抑鬱，英國的相關監管機構亦都在2015年批准腦磁激TMS可以用來治療抑鬱症，而澳洲政府更加在他們2021年的財政預算案當中批准撥款大約3億澳幣給予國民健保經費中，令到更多抑鬱症患者可以得到資助接受腦磁激TMS治療。
至於香港方面，雖然香港部分公立醫院及私家精神科診所有提供腦磁激TMS治療服務，但相比心理治療和藥物治療，公衆對腦磁激TMS這項治療方法仍然了解不足，所以我們希望可以透過不同媒體，讓更多抑鬱症患者可以了解這項有效的非藥物治療方法，幫助患者走出抑鬱，重拾快樂。
✍🏻撰文：精神科專科醫生 汪嘉佑醫生
👨🏻💻特別嘉賓：腦磁激治療專家 朱凡博士