「睇心理有乜幫助？」 「我啲痛唔關情緒事，我啲痛唔係扮出嚟，點解要見心理學家？」 慢性痛症患者發出的怒火，心理學家都能理解。許多患者難以接受「痛症」竟與「心理」有關，因此常提出疑問。請放心，見心理學家並不是説你的痛症是虛構的。 事實上，慢性痛症的形成及其維持機制，與生理、心理、行為因素環環相扣。心理治療更成為協助患者重建生活品質的重要環節。   臨床心理學家如何幫助慢性疼痛患者？ 重塑對疼痛的認知──運用認知行為治療（CBT） 好多慢性痛症患者會不自覺形成「災難化思維」：以為一旦痛症發作，任何活動都會造成嚴重後果，於是逐步避開可能帶來痛的行為。長期下來，生活空間變得狹小，似乎每天只能在「痛」與「無痛」中掙扎，心情自然下沉。CBT透過協助患者拆解疼痛、行為與思維三者間的關聯，幫助他們調整這種過度災難化的認知。 在此過程中，心理學家還會引導患者挑戰「痛楚逃避行為」—循序漸進地嘗試參與那些可能引發輕微疼痛但對自己而言仍具意義的活動。這種漸進式的接觸有助患者逐漸降低對疼痛的恐懼感，重建自信，打破「避開痛，連開心都避開」的困境。透過這樣的訓練，患者得以重新

甚麼是急性痛症？慢性痛症？ 急性痛症通常指痛楚持續時間少於三個月，而且多數情況下能找到明顯的身體傷患成因。想像一下骨折、手術後的痛楚，這些都屬於急性。它的特點就是痛楚程度跟傷患的嚴重性大致成比例，隨著身體傷患慢慢復原，痛楚亦會減輕。   但有一種無聲無息、持續損耗意志同生活質素的痛——「慢性痛症」。一般定義為痛症持續不斷或反覆超過三至六個月。即使有身體傷患的源頭，但痛楚持續期超出合理的復原時間。更棘手的是，有些慢性痛根本找不到明確原因，痛感與身體狀況不成比例，起伏不定，甚至日夜不同。常見的慢性痛症有：關節痛、纖維肌痛症、慢性頭痛、頸肩腰背痛、生蛇（帶狀疱疹）之後的神經痛等。   慢性痛症——「醫都醫唔到」的無盡循環 筆者曾經服務於痛症診所，目睹無數慢性痛症患者不斷求醫的無助歷程。有些患者甚至戲稱自己滿手「專科診所會籍」，遍尋骨科、外科、疼痛科、物理治療、精神科、心理科、中醫、針灸推拿，還不時重複進行CT、MRI等檢查。最終常聽見的結論，不外乎是「找不到原因」、「也許是心理因素」、「多運動、多接受現狀」，讓患者充滿委屈與無奈。無助之下，有些人甚至轉