top of page

【醫生專欄】為什麼會發惡夢？

【醫生專欄】為什麼會發惡夢？

上文我們討論了「人為什麼會發夢？」、「為甚麼有人記得夢境？」，今次我們將討論另一個問題：「為甚麼會發惡夢？」


惡夢是指內容令人極度恐懼、焦慮或不安的夢，通常會把人從睡夢中驚醒，並能清楚記得夢境細節。它們主要發生在快速眼動睡眠（REM）階段（也就是我們之前說的「發夢最多」的階段），多數出現在下半夜或清晨。惡夢不單止影響睡眠，更可能加重焦慮或抑鬱，形成惡性循環。


研究顯示惡夢並不是隨機的「恐怖故事」，而是大腦在處理情緒、壓力與記憶時的表現（這是發夢的作用之一，詳見「人為什麼會發夢？」）。以下是一些的惡夢發生原因：


  • 壓力與焦慮（最常見誘因）

    當白天累積大量壓力（工作、經濟、人際關係等等）、焦慮或未解決的情緒，大腦在REM睡眠階段時會「重播」這些負面內容，試圖處理它們。研究顯示，惡夢其實是大腦的「情緒調節機制」—— 它讓我們在安全睡眠狀態下模擬面對威脅，從而減弱現實中的恐懼反應。但如果壓力過大、持續太久，這機制反而過載，惡夢就變得頻繁。例如：很多人夢到被追趕、考試失敗、遲大到等等，都是日常焦慮的投射。


  • 創傷經歷與創傷後壓力症（PTSD）

    經歷意外、虐待、暴力、重大損失後，大腦會反覆「重演」創傷場面，這是PTSD的核心症狀之一。惡夢不是「忘記」，而是大腦試圖「消化」未處理的恐懼記憶。研究發現，這些重複惡夢若持續，會進一步加劇焦慮、抑鬱情況。


  • 睡眠問題與作息不規律

    1. 睡眠剝奪或失眠：睡眠不足會令REM 睡眠階段「反彈」（rebound），REM 睡眠時間變長，惡夢機會便增加。

    2. 睡眠中斷：經常醒來、淺睡的人較容易記得夢境。

    3. 睡太多：有時睡超過 9-10 小時，也會延長後段REM，增加發惡夢機會。


  • 藥物、物質與身體因素

    1. 某些藥物可能增加發惡夢的機會。

    2. 酒精：酒精會抑制早期REM睡眠，後段REM睡眠反彈，惡夢就有機會增多。


  • 其他心理與生理因素

    1. 抑鬱症、焦慮症患者發惡夢風險明顯較高。

    2. 個性特質：神經質（neuroticism）較高的人較易受負面情緒影響。


惡夢一定是「壞事」嗎？

有趣的是，有些科學家認為適度惡夢其實有保護作用。它像大腦的「壓力排毒」或「威脅模擬訓練」，幫助我們在清醒時更能應對負面情緒。但當惡夢太頻繁、導致害怕入睡、 日間疲倦、情緒低落等等，就變成問題，需要處理。


惡夢是大腦在跟你說：「有些情緒需要被好好處理。」很多人把情緒壓抑到晚上才爆發。及早面對壓力、好好睡覺，不單止減少惡夢，更能提升整體心理健康。


✍🏻撰文：精神科專科醫生 張正平醫生

bottom of page