【醫生專欄】「我好驚坐飛機」「我好驚過隧道」「我好驚搭升降機」「我好驚抽血」...

特殊恐懼症（Specific Phobia）是一種常見的焦慮症，特徵是對特定事物、情境或活動產生強烈、不合理的恐懼，並因此影響患者的日常生活。作為精神科醫生，我希望透過這篇文章，幫助大家認識特殊恐懼症的成因、症狀、診斷及治療方法，並提供實用的應對建議。

甚麼是特殊恐懼症？

特殊恐懼症是指對某種特定對象或情境的極端恐懼，這種恐懼通常與實際危險不成比例。患者在面對恐懼對象時，可能會出現強烈的焦慮反應，甚至引發驚恐發作（Panic Attack）。根據DSM-5《精神疾病診斷與統計手冊第五版》，特殊恐懼症可分為五大類：

1. 動物型：如恐懼蜘蛛、蛇或狗。

2. 自然環境型：如恐懼高度、雷暴或水。

3. 血液-注射-傷害型：如恐懼見血、打針或醫療程序。

4. 情境型：如恐懼搭乘飛機、電梯或密閉空間。

5. 其他型：如恐懼窒息、嘔吐或小丑等。

   
   

在香港這類高密度都市，特殊恐懼症患者可能因生活環境（如高樓大廈、狹窄空間）而更容易觸發症狀。例如，幽閉恐懼症（Claustrophobia）在搭乘擁擠的港鐵或電梯時可能特別明顯。

症狀

特殊恐懼症的症狀通常包括以下幾方面：

• 情緒反應：強烈的恐懼或焦慮，甚至在想到恐懼對象時也會感到不安。

• 生理反應：心跳加速、出汗、顫抖、呼吸困難、胸悶或噁心。

• 行為反應：極力避免接觸恐懼對象或情境，例如拒絕進入電梯或避免看醫生。

• 認知反應：患者可能意識到自己的恐懼不合理，但無法控制。

這些症狀可能導致患者的生活質量下降，例如影響工作、社交或個人活動。例如，一位患有飛行恐懼症的患者可能因無法搭乘飛機而錯過商務或旅遊機會。

成因

特殊恐懼症的成因是多方面的，可能包括以下因素：

• 遺傳因素：研究顯示，焦慮症有一定的遺傳傾向。若家族中有焦慮症病史，患特殊恐懼症的風險可能較高。

• 創傷經歷：童年或過去的負面經歷（如被狗咬、困在電梯中）可能導致特定恐懼的形成。

• 學習行為：觀察他人對某事物的恐懼反應（如父母害怕蜘蛛），可能使個體潛意識模仿。

• 文化與環境因素：香港的都市環境可能加劇某些恐懼，例如對高樓或密集人群的恐懼。

診斷

根據《精神疾病診斷與統計手冊》（DSM-5），特殊恐懼症的診斷需滿足以下條件：

• 對特定對象或情境持續、過度的恐懼，持續至少6個月。

• 暴露於恐懼對象時立即引發焦慮或驚恐反應。

• 患者採取迴避行為，或在面對時感到顯著痛苦。

• 症狀對日常生活、職業或社交功能造成顯著影響。

• 恐懼不能由其他精神疾病（如強迫症或創傷後應激障礙）更好解釋。

醫生會通過詳細的病史詢問、症狀評估及排除其他精神疾病來確診。

治療方法

特殊恐懼症是可治療的，以下是常見的治療方法：

• 認知行為治療（CBT）：

  • 暴露療法：這是治療特殊恐懼症的首選方法，通過逐步、安全地暴露於恐懼對象，幫助患者適應並減輕焦慮。例如，幽閉恐懼症患者可能從想像電梯開始，逐步練習進入真實電梯。

  • 認知重構：幫助患者改變對恐懼對象的非理性想法，例如將「電梯會困住我」轉為「電梯是安全的交通工具」。

• 藥物治療：

  • 在嚴重焦慮或驚恐發作的情況下，短期使用抗焦慮藥或選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI）可能有助於緩解症狀。

• 放鬆技巧：深呼吸、漸進式肌肉放鬆或正念冥想可幫助患者在面對恐懼時管理焦慮。

自我應對策略

對於尚未準備尋求專業幫助的患者，以下是一些自我應對的方法：

• 了解恐懼：學習有關恐懼對象的知識，例如了解蜘蛛的習性，可能有助於降低非理性恐懼。

• 逐步面對：從低強度的接觸開始，例如看恐懼對象的圖片，逐步增加暴露程度。

• 記錄情緒：寫下恐懼時的感受和情境，幫助識別觸發因素並追蹤進步。

• 尋求支持：與信任的人分享感受，或參加香港本地的心理健康工作坊，增強信心。

特殊恐懼症雖然可能對生活造成困擾，但透過適當的治療與支持，大多數患者能顯著改善症狀，甚至完全克服恐懼，及早求助是改變的第一步。

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✍🏻撰文：精神科專科醫生 張正平醫生

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