【醫生專欄】阿茲海默症與腦退化：認識檢測與預防的重要性

汪嘉佑醫生
4天前
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阿茲海默症(Alzheimer’s disease)是最常見的腦退化性疾病之一，也是造成老年失智症(dementia)最主要的原因。這種疾病會導致記憶力、理解力、語言能力與判斷力逐漸退化，不僅影響患者的日常生活，也讓家人及照顧者承受莫大壓力。隨著醫學發展，醫生在診斷與治療阿茲海默症的過程中，越來越重視「早期評估」與「精準檢測」。從初步篩查到進階影像檢查，每個步驟都能幫助醫生釐清病情與治療方向。

腦退化篩查測試（Screening Test）

對於懷疑有記憶力衰退或行為改變的長者，精神科醫生通常會先進行簡易的篩查測試。常見的工具包括「簡短智能測驗」（MMSE）與「蒙特利爾認知評估」（MoCA）。這些標準化量表可快速評估患者的記憶、語言、專注與執行功能。精神科醫生同時會詢問病史與生活習慣：症狀從何時開始？是否逐步惡化？是否合併睡眠困擾、情緒低落等情緒行為癥狀(behavioral and psychological symptoms of dementia, BPSD)或服用影響記憶的藥物？

此外，醫生也會請家屬提供觀察，例如患者是否出現找不到東西、重複問問題、忘記熟識親友等情形。這一步的目的是辨別症狀的性質，排除因焦慮、憂鬱或營養不良引起的暫時性記憶下降，從而決定是否需要進一步的檢測。

早期腦退化檢測流程

當篩查顯示疑似腦退化後，精神科醫生會進行第一階段的檢測流程，主要內容包括：

詳盡病史詢問與家族訪談：了解症狀發展歷程、個性變化及家族中是否有人患病。
生活與健康狀況檢查：慢性病（如高血壓、糖尿病）、飲食、運動與吸煙習慣等皆會影響腦部功能。
認知功能測驗與情緒狀態評估：部分患者的記憶力下降可能與憂鬱症有關，因此需要同時進行情緒評估。
基礎血液檢查：檢測甲狀腺功能、維他命B12及葉酸缺乏、中樞神經系統感染與代謝異常，以排除可逆性原因。

這一階段的重點在於「初步判斷可能性」，並非立即確診。若結果顯示有明顯退化傾向，精神科醫生會安排更高階的影像與生物標記檢查。

進階腦退化檢測流程

進入進階檢測階段時，精神科醫生會與神經影像及實驗室團隊合作，進一步確認阿茲海默症的病理特徵：

血液生物標記測試：檢驗磷酸化 Tau 蛋白（pTau-217），這是反映大腦內類澱粉蛋白的重要指標。若數值升高，代表腦內可能正在發生阿茲海默症的相關病變。
MRI 掃描：檢視大腦結構變化，例如海馬體(hippocampus)萎縮或白質(white matter)損傷，並排除其他可能引起記憶障礙的腦部疾病。
正電子掃描（Amyloid PET-Scan）：觀察是否有類澱粉蛋白沉積，這是阿茲海默症確診的核心依據。
APOE4 基因檢測：用於評估遺傳風險與治療反應的差異，同時也可評估使用單抗藥物（如 lecanemab及donanemab）時出現 ARIA 腦水腫副作用的機率。

透過綜合分析影像與生化資料，可明確判斷病程階段，並為患者擬定合適的治療及追蹤策略。